ボーイングの新型宇宙船スターライナーは今年６月国際宇宙ステーションにむけ打ち上げられ無事到着したものの機体の不具合から２人の宇宙飛行士が地球に帰還できずにいました。その２人の助け舟が地球を出発しました。

イーロン・マスク氏が率いる宇宙開発会社スペースXの宇宙船クルードラゴンが２９日（日曜日）国際宇宙ステーションに到着しました。ボーイングの宇宙船スターライナーで国際宇宙ステーションに到着したものヘリウム漏れを含む複数の不具合が確認され２人の宇宙飛行士が地球に帰還できなくなっていたためこの２人を救出するのがクルードラゴンのミッションの一つに加えられていました。クルードラゴンには当初４人の宇宙飛行士が乗る予定でしたが取り残されているスターライナーの飛行士を２人乗せて帰還するため２人減らして打ち上げられました。

クルードラゴンの宇宙飛行士

「４人のクルーとして一緒にトレーニングをしてきました搭乗できるのは２人になってしまいましたが私たち４人は仲間であり同志であり続けます

ボーイングは宇宙開発で大きく遅れをとっているだけではなく、主力の航空機製造業でも、飛行中の機体からドアが外れるなど航空機の安全性に対しても信頼が揺らいでいます。不具合が生じたスターライナーは先月（９／６）、無人で地球に帰還しています。

助け舟の到着とはいえ２人の飛行士の戻りは来年２月の予定で８日間の宇宙への旅が８ヶ月に伸びてしまったことに変わりはありません。ボーイングでは従業員のストライキも継続中で信頼回復と経営再建への道は険しいものとなりそうです。