先週末、ミネソタ州で州議会議員が相次いで銃撃され、議員2人とそれぞれの家族が死傷しました。逃走していた容疑者の男は、捜査当局の大規模な捜索によって逮捕、訴追されています。 

この事件は14日土曜日の未明、民主党所属ミネソタ州議会のメリッサ・ホートマン下院議員と夫のマークさんが自宅で銃撃されたものです。ホートマン議員はその場で死亡が確認され、マークさんは搬送先の病院で死亡しました。

また、同じく民主党のミネソタ州議会、ジョン・ホフマン上院議員と妻イベットさんも自宅で襲われ、病院に搬送されました。2人は複数回撃たれたものの、手術を受けて一命を取り留めたということです。
 

捜査当局は、事件現場から逃走したバンス・ボルター容疑者を指名手配。 逮捕につながる情報に5万ドルの報奨金をかけ、大規模な捜索を続けていました。そして15日日曜日の夜、 ボルター容疑者の自宅付近に容疑者の車が乗り捨てられているのを発見し、近くの森に逃げ込んだとの情報を得て、空と陸の両方から捜索。数時間後にボルター容疑者が投降し、逮捕されました。ボルター容疑者は、殺人やストーキング行為などの罪で訴追されています。

捜査当局によりますと、ボルター容疑者は事件当日、1時間半ほどの間に4人の議員の家を回っていたということです。午前2時頃にホフマン議員の自宅を襲撃し、２軒目は不在、3軒目の家の前には警察官がいたためその場を後にしました。そして、午前3時半頃にホートマン議員の自宅前に到着した際、最初の銃撃事件を受けて警戒中だった警察官と遭遇し、発砲。その後家に押し入り、ホートマン議員とマークさんを複数回撃って裏口から逃走したということです。

ミネソタ州連邦検事代理 

ジョセフ・トンプソン氏  

「彼は警察官を装い 車に警察に似せたライトやナンバープレートをつけて 

黒いベストや防護服を着用し警官のような懐中電灯と拳銃を持っていました 

そして非常にリアルなシリコン製のマスクを被っていたのです 」

現場に残されたボルター容疑者の車からは、ライフル銃などの他、ミネソタ州議会の議員や州選出の連邦議員などをはじめとしたおよそ45人の名前が載ったリストが見つかりました。また、14日に予定されていた、トランプ大統領に対する抗議集会、「ノーキングス」のビラも見つかったことから、ミネソタ州でのこの日の集会は主催者によって中止されました。

捜査当局は、ボルター容疑者が、非常に綿密に犯行を計画していて、リストに載っている人物につきまとって家を監視し、その家族のことも調べ上げてメモを取っていたとしています。

知人の話では、ボルター容疑者は信仰心があつく、保守的な考えを持っていたものの、政治的な話はあまりせず、過激な思想を持っているようには見えなかったということです。また、ホフマン議員が所属していた州の労働力開発委員会のメンバーに選任されていた時期もあったということですが、2人に面識があったかはわかっていません。

死亡したホートマン議員は、2004年にミネソタ州下院議員に初当選し、2019年から今年1月まで下院議長を務めていた民主党州議会の有力者で、公立学校の給食無償化など、リベラル派の法案成立に貢献してきたということです。