トランプ大統領の支持基盤を揺るがす事態に発展している「エプスタイン事件」をめぐり、死亡したジェフリー・エプスタイン元被告の共犯者として有罪判決を受け服役中の元交際相手を聴取した音声データが公開されました。 

ギレーヌ・マクスウェル受刑者は、2019年に性的人身売買などの罪で逮捕され、 勾留中に死亡したジェフリー・エプスタイン元被告と共謀し、未成年の少女たちを性的に搾取した罪などで禁錮20年を言い渡され、現在服役中です。

司法省は22日金曜日、マクスウェル受刑者を聴取した音声データを公開しました。 この聴取は、トランプ大統領の元個人弁護士で、 現在は司法副長官のトッド・ブランチ氏により先月下旬、2日間をかけて行われたものです。9時間に及ぶ聴取の中でマクスウェル受刑者は、エプスタイン元被告と親交があったとされるトランプ大統領について、社交の場で友好的だっただけで、個人的に親しくしているのは見たことがないと語りました。

ギレーヌ・マクスウェル受刑者 

「彼らが親しい友人だったとは思いません。大統領を彼の家で見た記憶も、マッサージを受けるのを見たこともありません。大統領が不適切な状況にいるのを見たことはありませんし、誰に対しても不適切な振る舞いをしたことはありません。私が一緒にいた時はあらゆる面で紳士的でした。」 
Ghislaine Maxwell, Jeffrey Epstein’s former girlfriend 

I don't think they were close friends or… I certainly never witnessed the president in any of… I don't recall ever seeing him in his house, for instance. I actually never saw the president in any type of massage setting. I never witnessed the president in any inappropriate setting in any way. The president was never inappropriate with anybody. In the times that I was with him, he was a gentleman in all respects." 

「エプスタイン事件」をめぐっては、エプスタイン元被告の幅広い交友関係から、政財界の大物たちの名前が載った買春の「顧客リスト」があるといった噂や、トランプ氏も「顧客」だったなどという憶測が飛び交い、その死にも陰謀論がささやかれています。捜査資料の全面的な公開を求める声が高まる中、司法省とFBI・連邦捜査局は先月上旬、事件のさらなる情報公開はしない方針を明らかにし、野党民主党のみならずトランプ大統領の熱心な支持者の中からも批判の声が上がっていました。

ギレーヌ・マクスウェル受刑者 

「トランプ大統領はいつも私にとても優しく、温かく接してくれました。大統領になった彼の並外れた功績を尊敬しています。私は彼が好きですし、ずっとそうでした。」 
Ghislaine Maxwell, Jeffrey Epstein’s former girlfriend 

President Trump was always very cordial and very kind to me. And, I just want to say that I admire his extraordinary achievement in becoming the president now. And I like him. And I've always liked him.  

トランプ大統領を繰り返し賞賛したマクスウェル受刑者は、エプスタイン元被告と繋がりがあったとされるビル・クリントン元大統領やイギリスのアンドリュー王子、現保健福祉省長官のロバート・ケネディ・ジュニア氏などについても、不適切な行動を見たことはないと語り、「顧客リスト」の存在をきっぱりと否定しました。

音声データには、聴取の冒頭、ブランチ副長官がマクスウェル受刑者に、この聴取は単なる会話で、内容によっていかなる見返りも　期待できるものではない、と告げたのも録音されています。しかし、マクスウェル受刑者は恩赦を期待し、そのために必要なことを言っているだけだと指摘する民主党議員もいます。

この聴取の一週間後、マクスウェル受刑者は比較的罪の軽い受刑者などが入る最低限の警備の刑務所に移送されていて、これは性犯罪者としては極めて異例だと言います。

エプスタイン事件の被害者で、今年4月に自ら命を絶った女性の遺族は司法省の今回の動きについて、マクスウェル受刑者に「過去を書き換える場を与えた」と述べるとともに「未成年の性的人身売買が容認されるという誤ったメッセージを送ることになる」と強く批判しています。